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[Stanza privata della docente Bennet - Domenica - ore 2.45]

Si dice spesso che i sogni che facciamo di notte siano premonitori, che a volte siano ben più reali di quanto possiamo immaginare, ed altre volte che siano la trasposizione di ciò che stiamo facendo in un'altra realtà, in una vita parallela alla nostra.
Quella notte, l'Acqua aveva deciso di avvicinarsi a Martha Bennet, e di provare ad abbracciarla col suo fresco tocco: ma decise di farlo nel sonno, mentre lei dormiva, insinuandosi nella stretta di Morfeo per contaminarla e guidare la donna verso di sé; così, qualsiasi sogno stesse facendo la professoressa di Pozioni, all'improvviso questa si sarebbe ritrovata in un sogno del tutto diverso.
Era sott'acqua, eppure poteva respirare tranquillamente, come se stesse incamerano aria ad ogni respiro: si trovava all'entrata di una caverna, dando le spalle all'ingresso da cui, se anche si fosse voltata, non avrebbe visto nulla poiché dietro di lei c'era solo il buio; di fronte a sé, invece, si ergevano come dei pilastri in roccia un po' storti, dall'aria molto antica. L'ambiente era sfocato, i contorni a volte non si distinguevano nettamente, come se sì, potesse respirare l'acqua, ma essa le desse fastidio alla vista.

Intorno a lei sembrava regnare il più completo silenzio: eppure, se si fosse concentrata meglio - [Concentrazione ≥ 20] - forse sarebbe riuscita a cogliere un flebile suono provenire da lontano, dritto di fronte a sé, come una nenia nella quale, ogni tanto, veniva pronunciato il suo nome: avrebbe dovuto nuotare, naturalmente, per raggiungere quel suono, ma Martha l'avrebbe fatto o avrebbe preferito rimanere ferma sul posto fino a che la veglia non avesse preso il posto del sonno?

Aveva deciso di muoversi alla fine, la docente di Pozioni di Hogwarts: d'altronde perché rimanere ferma lì, all'imbocco della caverna, quando c'era la possibilità di andare avanti e di scoprire di chi fosse la voce che tanto dolcemente stava ponunciando il suo nome?
In fondo era solo un sogno, e i sogni di certo non potevano fare male... no?
Essere nuda sicuramente, le facilitava i movimenti, e non appena Martha avesse dato la prima bracciata, si sarebbe resa conto di nuotare molto più velocemente del normale, come se non avesse più mani e piedi ma pinne da pesce: eppure le mani e i piedi erano ancora lì, perfettamente umani. Forse tutto merito del fatto che si trattava della realtà a cui faceva capo Morfeo?
In realtà era l'Acqua a volere tutto questo, ma lei di certo non lo poteva sapere; così, la donna prese a nuotare in avanti, sgusciando tra le torri storte in mezzo all'acqua per trovarsi in quello che sembrava l'oceano, una distesa infinita d'acqua dentro la quale la Bennet poteva respirare normalmente.
La voce sembrava provenire da un punto di fronte a sé, forse leggermente sulla sinistra, ma Martha non ci avrebbe messo molto a raggiungerlo, non alla velocità alla quale stava nuotando: dopo circa dieci minuti di bracciate, la donna sarebbe stata costretta a fermarsi perché, di fronte a lei, sarebbe comparso qualcosa d'insolito.

Due figure erano immerse nell'acqua, a poca distanza dalla sua posizione: una donna dai capelli biondi e gli occhi scuri, la pelle leggermente verdognola, ed un bambino dalle fattezze esili, con un paio di piccole ali sulla schiena; nessuno dei due stava guardando in sua direzione, eppure sembravano che stessero aspettando proprio lei.
Era la donna, in particolare, a pronunciare il nome della protagonista del sonno, in una nenia sussurrata in una lingua sconosciuta alla Bennet che avrebbe potuto capire soltanto il suo nome in mezzo a quelle parole: non appena la figura bionda sembrò accorgersi di lei, però, spalancò gli occhi spaventata e prese a nuotare via, lontano, dandole le spalle per mettere la maggior distanza possibile tra loro.

Perdonala - disse allora il bambino, sbattendo le alette per avvicinarsi alla donna con un sorriso infantile sulle labbra - Ianira è piuttosto timida, con gli estranei.

Le spiegò, come se quelle parole bastassero per farle comprendere di cosa si trattasse: e chissà se Martha sarebbe stata in grado - Elaborazione ≥ 25 - di ricordarsi chi fosse, Ianira, nella mitologia...

Su, vieni! - esclamò il suo interlocutore, poco dopo, facendole cenno con la mano di seguirlo - Ti stavamo aspettando, sai? Ce ne hai messo di tempo per farti trovare! - aggiunse, quasi lanciandole un'occhiata di rimprovero - Allora, sei pronta per il tuo battesimo dell'Acqua?

Domandò infine, prendnedo a nuotare vigorosamente: ma Martha che avrebbe fatto, avrebbe inseguito quello strano individuo pur non sapendo cosa ciò le avrebbe riservato, o avrebbe preferito tornare indietro, scegliendo quindi la strada più sicura?

Sì, non c'era dubbio, l'Acqua l'aveva scelta e chiamata: certo, poteva trattarsi tutto di un sogno, poteva essere solo un parto fantasioso della mente di Martha... ma, per essere un sogno, com'era possibile che fosse così vivo? E com'era possibile sognare un posto del genere, se mai visto prima?
Che fosse un sogno o meno, ora la Bennet nuotava a tutta velocità dietro al bambino, che tuttavia non si era presentato: all'effettiva tutto era ignoto per lei, dal bambino che sfrecciava grazie alle sue alette poco distante da sé, alla donna che era scappata via non appena si era accorta di lei, persino il luogo dove si trovavano le era sconosciuto, perché poteva essere un mare come un oceano, ed anche capendo quale dei due facesse al caso suo, in ogni caso di mari ed oceani ce n'erano così tanti che capire quale fosse quello dove si trovava era impossibile.

Presto presto! - esclamò il bambino, voltando appena il capo verso di lei per farle poi cenno con la manina di muoversi - Calipso avrà già cominciato, e odia chi arriva in ritardo!!

Aggiunse, scuotendo la testa con aria rammaricata e prendendo a sbattere più velocemente le ali: per fortuna di Martha, l'Elemento che la circondava sembrava esser ben disposto a darle una mano, e dunque la sospingeva il più possibile nella direzione da lei presa tramite le bracciate; ci vollero poco meno di cinque minuti prima che il bambino si fermasse, intimando alla donna di fare silenzio con il dito indice che si posò di fronte alle labbra, e le indicasse uno spettacolo piuttosto strano.

Di fronte a lei vi erano delle sirene, sì, come quelle che conoscevano anche i babbani nelle loro leggende: donne bellissime, aggraziate, con una lunga coda: si trovavano tutte insieme a formare un cerchio, mentre al centro di quella figura geometrica nata dalle creature magiche ve n'era un'altra, più luminosa, con un paio d'ali trasparenti che sembravano fatte di ghiaccio sottile e le mani congiunte a mo' di preghiera.
Una delle sirene, quella in basso a destra del cerchio formato dalle compagne, si volse verso Martha con un sorriso leggero sulle labbra, invitandola ad avvicinarsi con un cenno della mano.

Ti stanno chiamando, hai visto? Su, avvicinati!

La incitò il bambino, che intanto nuotando si era fermato alle sue spalle e ora la stava spingendo in avanti con le sue manine, sbattendo anche le alucce così da dare una forza maggiore a quella spinta; non appena la professoressa Bennet avesse iniziato ad avvicinarsi a quello strano cerchio - ammesso che avesse deciso di avvicinarsi naturalmente - la sirena al centro di esso avrebbe rivolto il suo sguardo su di lei, e tutte le sirene intorno a lei si sarebbero disperse, lasciandole sole almeno all'apparenza.

Martha Bennet... ti stavo aspettando.

Mormorò la sirena sconosciuta... o meglio, comunicò telepaticamente con lei, visto che le labbra non si mossero di un millimetro: nuotò elegantemente verso la sua figura fino a che non le si fermò davanti, tendendole poi la mano in un invito silenzioso a prenderla; se la donna avesse deciso di afferrarla - e in fondo, arrivata a quel punto, perché fermarsi? - la sirena l'avrebbe guidata fino al centro del cerchio che ora, ovviamente, non era più tale mancando le sirene, lì dove poco prima era presente lei e dove invece, ora, erano presenti quattro calici d'oro, ognuno dei quali conteneva, al proprio interno, dell'acqua colorata in modo diverso.

L'Acqua spesso può cambiare colore, si può celare alla vista, ma rimane sempre tale nella sua essenza: dimmi, tu che per il tuo lavoro crei spesso composti di colore differente... quale di questi preferisci? Ciò che più richiama il colore naturale dell'acqua o ciò che invece se ne distacca completamente?

Le domandò, sempre senza schiudere le labbra: il tono comunque, nella mente di Martha, sarebbe parso come dolce, gentile, quasi materno; non appena la donna avesse espresso la sua preferenza, la sirena che il bambino aveva nominato come Calipso avrebbe preso il calice corrispondente alla scelta da lei effettuata, e l'avrebbe passato all'altra.
Il sottinteso? Molto semplice... la stava invitando a dissetarsi con quel liquido, accettando tutte le conseguenze che da quel gesto si sarebbero susseguite.

La prova era molto meno complicata di quanto Martha avrebbe potuto immaginare, se avesse saputo che di questo si trattava: non era necessario testare la sua bravura in campo magico, né verificare quali segreti albergassero nel suo animo; all'Acqua non interessava nulla di tutto ciò, poiché solo i più meritevoli potevano possedere una goccia di sé dentro il loro spirito, e non era detto che questi dovessero essere per forza persone pure, integerrime, perfette. Come i maremoti e le correnti più forti che spazzavano via tutto ciò che incontravano sul loro cammino, così a volte l'acqua poteva risultare impetuosa, quasi crudele; e allo stesso modo potevano apparire gli Eletti Acuan che, una volta accettata la loro appartenenza alla Gilda, avrebbero potuto trovare in essa e nella figura dell'Oceano una Guida, una nuova strada da intraprendere.
Colei che, in sogno, la Bennet aveva di fronte, altri non era che una proiezione tangibile dell'Acqua, la quale si era intrufolata nel sogno della docente per avvicinarla e metterla alla prova, una prova diversa da tutte quelle che, probabilmente, aveva affrontato fino a quel momento: come si sarebbe comportata Martha?

Spero di non essere...in ritardo...

Sono anni che aspetto il tuo arrivo, e finalmente sei qui.
Nient'altro ha importanza, ora.

La rassicurò dolcemente la Sirena, criptica nel suo modo di fare, certo, ma era giusto che così fosse, perlomento fino a quando la prova non si fosse conclusa: e subito dopo, di fronte a lei, comparvero quattro scelte di colori diversi, tutte potenzialmente giuste o sbagliate.
Quale calice avrebbe scelto?
Calipso osservò la donna mentre, nemmeno troppo tempo dopo, compiva la sua scelta: la esortò a bere con un cenno del capo ed un sorriso sulle labbra, lo sguardo posato su di lei mentre, nonostante le incertezze, avvicinava il bordo del calice alle labbra.
E quando finalmente bevve - e al palato della donna quella sarebbe apparsa come acqua semplice, ma la più buona che avesse mai assaggiato - un gran sospiro di sollievo sfuggì dalle labbra della creatura, come se per un momento avesse temuto il peggio.

Sapevo che aspettarti si sarebbe rivelata la scelta giusta...

Mormorò, prima di scomparire all'improvviso in mille bolle trasparenti: anche il paesaggio intorno alla donna mutò nel tempo di un battito di ciglia, e Martha non si trovò più nel bel mezzo dell'oceano/mare nel quale aveva nuotato fino a poco prima, bensì all'interno della caverna alla quale, all'inizio del sogno, aveva dato le spalle.
Di fronte a lei, con a schiena rivolta verso l'uscita di essa, si trovava la figura eterea che era inizialmente scappata da lei non appena l'aveva vista: Ianira.

Avrei dovuto sapere che ce l'avresti fatta...

La sua voce era come un eco lontano, bellissimo, pronunciato in una lingua apparentemente sconosciuta all'orecchio di Martha che però, in qualche modo, avrebbe potuto capirla comunque, sentendo vibrare quel suono all'altezza del cuore.

La tua scelta si è rivelata ciò che Lei voleva sentirsi dire, poiché non esiste nulla di meglio della purezza con qui l'Acqua si presenta.
Ora sei ufficialmente un'Eletta dell'Elemento che ci circonda in questo momento.

Parole enigmatiche, sicuramente, ma forse Martha avrebbe potuto cominciare a comprendere - Intuito (Sesto Senso) ≥ 35 - che non si trattava davvero di un sogno, che c'era qualcosa di molto più importante e profondo nell'avventura che stava vivendo, qualcosa che aveva a che fare proprio con l'Acqua.

Null'altro mi è permesso spiegarti ora, ma arriverà il giorno in cui incontrerai chi potrà darti ogni risposta.
Quando ti troverai di fronte la figlia dell'Acqua...

E subito a quelle parole un'immagine ben precisa si stampò nella mente della Bennet, un'immagine che non avrebbe mai potuto dimenticare una volta svegliatasi da quel sonno così particolare.

Ricordati di abbassare il capo e portarle rispetto, cosicché possa scacciare tutti i tuoi dubbi: ma non avere paura... ciò che hai nell'animo percepirà la sua energia, e guiderà ogni tuo gesto.

E le sorrise, non più spaventata e timorosa di lei, ma amorevole quasi quanto una madre o una sorella maggiore che voleva prendersi cura di qualcuno a cui voleva bene.

Ora è tempo di svegliarti, Martha Bennet... apri gli occhi, è il tuo momento.
E quando sarai insicura su tutto ciò che hai vissuto, sulla sua veridicità, cerca nel profondo del tuo spirito... lì troverai la risposta che desideri.

Con quelle ultime parole, tutto si fece buio intorno alla docente di Pozioni che, di lì a pochi secondi, avrebbe riaperto gli occhi, scoprendo che si erano fatte già le 7 del mattino: tutto un sogno, dunque?
Forse avrebbe potuto considerarlo come tale e basta, ma se per caso avesse deciso di seguire il consiglio di Ianira, se per caso avesse cercato nel più intimo del suo anima, avrebbe percepito un rumore inconfondibile, un rumore che prima di quel momento non aveva mai sentito... un rumore che simboleggiava il cambiamento più importante della sua vita.